Am 4. September fand in St. Georgen die letzte Station der diesjährigen TopSix Marathonrennserie statt. Auf den anspruchsvollen 72 Km warteten kurze aber knackige Anstiege auf die Teilnehmer. Manfred absolvierte ein starkes Rennen und holte sich den 2. Klassenrang!
Zugleich sicherte er sich aufgrund seiner konstanten Saisonleistungen auch den Gesamtsieg in der TopSix Rennserie!
Das letzte Wochenende im August gehört in der Buckligen Welt traditionell den Mountainbikeren. Bereits seit 1995 findet der ‚Bike the Bugles‘-Marathon mit Start und Ziel in Krumbach statt – damit ist dieser Event einer der ältesten Bike-Marathons in ganz Österreich und ein echter Klassiker.
Chase-Teamfahrer Manfred war nur zwei Wochen nach seinem Ultra-Einsatz beim Race Around Austria am Start – doch möglicherweise hatte er die Strapazen des Langstreckenrennens etwas unterschätzt…
Bereits am ersten Anstieg hatte er Mühe, das Tempo des Führungsduos zu halten. Spätestens in Tiefenbach zeichnete sich dann ab, dass es wohl erstmals seit 2015 wieder einen neuen Bike-the-Bugles Sieger geben könnte.
Der Rückstand von Manfred wuchs langsam aber kontinuierlich weiter an und im Ziel belegte er schlussendlich den 5. Gesamtrang. Damit holte er immerhin noch den 2. Klassenrang und den NÖ Vize-Landesmeistertitel.
Zum 24. Mal war Krumbach und die Bucklige Welt der Schauplatz des Bike the Bugles MTB Marathon. Pünktlich zum Rennwochenende gab es nach wochenlangem Hochsommerwetter einen richtigen Wettersturz. Schon am Vortag der Veranstaltung gab es Regenfälle und am Renntag selbst waren die Temperaturen deutlich im einstelligen Bereich, dazu gab es Dauerregen. Die richtigen Biker ließen sich aber davon nicht abhalten.
Chase-Teamfahrer Manfred startete als Titelverteidiger auf der Classic-Distanz. Er war von Beginn an in der Spitzengruppe dabei und konnte sich bereits im ersten Drittel gemeinsam mit Philipp Wetzelberger und Andreas Waldmann vom Rest des Feldes absetzen.
Auf einer kurzen Uphill-Laufpassage Richtung Hutwisch fiel dann eine erste Vorentscheidung. Manfred lief seinen Konkurrenten auf den wenigen Metern quasi davon und konnte so eine kleine Lücke von wenigen Sekunden auftun. Obwohl er das Tempo danach nicht weiter forcierte, sondern den bisherigen Rhythmus weiterfuhr, konnten seine Mitstreiter das Loch nicht mehr zufahren. Im Gegenteil: Obwohl Manfred nicht attackierte und noch nicht völlig am Limit war, wurde die Lücke immer größer.
Diese Chance ließ sich der routinierte Athlet dann nicht entgehen: Als er merkte, dass seine Konkurrenten in einer Schwächephase sind, nutzte er die Gelegenheit dann natürlich entsprechend aus. Er erhöhte sein Tempo und baute seinen Vorsprung immer weiter aus. Im Ziel konnte er mit einer Zeit von 3h und 13min seinen dritten ‚Bike the Bugles‘-Sieg in Folge feiern und war selbst sehr überrascht von dieser Fabelzeit bei diesen schwierigen Bedingungen.
